Entrevista a Álvaro Silberstein, fundador de Wheel the World

Viernes 31 de Enero del 2020

Wheel the World es un emprendimiento social que busca habilitar el mundo para que todas las personas lo puedan explorar. Este proyecto nace de la necesidad que sintió Álvaro cuando pensaba en la poca accesibilidad que tienen las personas con discapacidad, como la suya, de conocer nuevos destinos sin límites.

Álvaro viene de una familia de emprendedores. Una familia que fue la primera en apoyarlo cuando les contó que quería desarrollar Wheel the World. La misma familia que fue el principal soporte luego del accidente que lo dejó en silla de ruedas apenas comenzaba a estudiar en la Universidad. Lo que para muchos puede ser el fin de sus sueños, para Álvaro fue el inicio de una aventura que ha escalado a nivel mundial y día a día sigue creciendo.

Fue la primera persona con discapacidad en hacer la W de Torres del Paine, el punto de quiebre para querer habilitar el mundo para que las personas lo puedan explorar.

¿ En qué momento se te ocurre desarrollar tu emprendimiento?

Estaba haciendo un postgrado en California y tenía ganas de emprender, pero siempre teniendo en mente la discapacidad. ¿A qué problemas puedo buscarle una solución? Durante mi estadía allá, fui con un grupo de amigos al Parque Nacional Yosemite, lo que gatilló el querer ir a Torres del Paine.

A finales del 2016, empezamos a organizar este viaje con 5 amigos. Hasta ese entonces nadie hizo la W en silla de ruedas. Buscamos alojamientos con accesibilidad y cómo movernos. Para poder hacerlo, necesitaba una silla especial de trekking que costaba 5 mil dólares. Esto nos obligó a levantar capital con marcas y terminó convirtiéndose en el emprendimiento que buscaba. Hicimos un documental del viaje (https://www.youtube.com/watch?v=UOhqH_HhLf0), levantamos información de accesibilidad y dejamos el equipo allá para que otras personas con discapacidad lo puedan usar.

¿Cómo pasaron de Torres del Paine a habilitar otros lugares?

El proyecto se hizo conocido en Chile y California. Nos asociamos con mi amigo Camilo Navarro, y empezaron a contactarnos para organizar viaje a otras personas. En pocos meses 20 personas recorrieron el parque con familiares y amigos. Pero luego empezamos a pensar cómo escalarlo.

Hoy están presentes en varios lugares. ¿Cómo lograron escalarlo?

Sólo un 5% de los alojamientos son accesibles y la información para encontrar esta oferta es muy difícil de conseguir. Hicimos un marketplace online, levantando información de tours, alojamientos, touroperadores y comenzamos a desarrollar ofertas de turismo accesible. Estas experiencia las subimos a la plataforma una vez que las probamos.